Wai-O-Tapu

Als erstes Ziel unseres heutigen Tages hatten wir uns den Lady Knox Geysir vorgenommen, der immer um 10:15am präsentiert wird. Da wir aber früher dran waren, sahen wir uns zuvor den Wai-O-Tapu Mud-Pool und auch noch das Wai-O-Tapu Wonderland an. Letzteres umfasst zwei Rundwege um Krater, Schlammlöcher und Thermalquellen. Berühmt sind The Champagner Pool und Devil‘s Bath. Danach fährt man mit dem Auto zum Geysir. Das Faszinierende hier ist, dass der Ausbruch des Kraters künstlich erzeugt wird, indem Seife hineingeschüttet wird (er ist dennoch ein natürlicher Geysir, nur ohne Seifeimpfung würde er nur alle 48 bis 72 Stunden eruptieren). Momentan sind wirklich viele Touristen und davon vor allem Asiaten unterwegs.

Landschaftlich begleiten uns auf unserer Weiterfahrt viele Wälder und leuchtend gelbe Ginstersträucher. Die Straße war auch nicht mehr so kurvig und es ging flott dahin. Als nächstes sahen wir uns die Huka-Falls an, bevor wir in Taupo unseren Mittagsespresso genießen konnten. Da in Taupo auch der 70.3 Ironman stattfand, begleiteten uns fleißige Sportler entlang der Straße durch den Ort.

Mit einem Blick auf den Lake Taupo kurz hinter Turangi ging es dann westlich des Tongariro Nationalparks bis nach Ohakune. Linker Hand sahen wir die Sockel der drei berühmten Vulkane (von Nord nach Süd Tongariro, Ngauruhoe und Ruapehu). Die Gipfel und auch einiges darunter waren aber mit Regenwolken verdeckt.

Nach dem Einchecken fuhren wir noch 11 km den Berg hinauf und machten die Wanderung von rund 4 km zu den Waitonga Falls, die tatsächlich sehr schön sind. An Weg dorthin zeigte sich auch der Ruapehu, mit noch etwas Schnee, fast vollständig, bevor ihn wieder die Wolken verhüllten.